本网讯（记者吴华志 实习生丁维）8月20日，利川市佛宝山旅游公路改扩建工程开工。州民宗委主任向国成，州旅游局副局长陈组珩及市领导孔祥恩、李义、刘西明、秦章秋、刘定学、董兴培、张康明、吴洪枢出席开工典礼并为工程奠基。市委常委、常务副市长胡福先主持开工典礼。

    佛宝山原名“福宝山”，距利川市城区23公里，总面积44.5平方公里，平均海拔1450米，年平均气温10.1℃。境内林木葱郁、山水相连，是一个天然的“大氧吧”。同时，佛宝山生物资源极其丰富，是黄连的原产地、莼菜发源的故乡。境内自然风光旖旎，气候宜人，是集旅游、休闲、度假于一体的旅游胜地，2007年被评为国家AA级旅游风景区。由于佛宝山交通基础设施落后，极大的阻碍了区域内旅游资源及莼菜、药材等特色资源的开发，随着利川旅游兴市战略的大力推进，为打造旅游强市、旅游大市，力争把利川创建为中国优秀旅游城市，把佛宝山建设成为一个优秀的旅游目的地，利川市委市政府决定升级改造福宝山旅游公路。改扩建项目起于汪营镇白龙滩，止于佛宝山药材场，全长9.2公里。项目设计等级为山岭重丘三级公路，设计行车时速30公里每小时，路基宽度7.5米，沥青混凝土路面宽度6.5米。工程预算总投资1900万元。项目计划建设工期为12个月。

    市长李义在开工典礼上致辞说，佛宝山旅游公路改扩建工程是利川实施“旅游强市”战略，打造“中部凉城”的一项重要工程。佛宝山生态旅游区的资源品质好、种类全、规模大、集中度高，具有广阔的开发空间和发展潜力，先后被国家有关部门批准为“全国农业旅游示范区”、“全国黄连、莼菜标准化示范园区”和“国家森林公园”。景区内气候适宜，空气清新，水质优良，是最理想的休闲避暑胜地。随着“两路”的建成通车，利川的区位、气候、资源等优势将进一步凸显，佛宝山即将成为“两路”沿线最靓丽的风景和中部地区最重要的旅游休闲集聚地。建好佛宝山旅游公路，完善景区基础设施，优化景区交通环境，是促进佛宝山生态旅游资源有效开发利用的需要，对全市旅游经济又好又快发展具有重大而深远的意义。李义指出，佛宝山旅游公路改扩建工程，得到了州委、州政府及州直有关部门的大力支持，特别是州委书记肖旭明同志亲临佛宝山现场调研，对佛宝山生态旅游乃至整个利川旅游业发展提出了指导性意见。李义要求，各建设单位要按照州委州政府指示精神，精心组织，科学调度，严格监管，坚持“优质、安全、高效”的原则，把佛宝山旅游公路建成党和政府放心，人民群众满意的精品名牌工程，向州委、州政府交一份满意的答卷。

    最后，市委书记、市人大常委会主任孔祥恩宣布工程开工。